Un projet original

Le projet de L'Arche invite chacun à lier son histoire à celles des personnes ayant un handicap, à prendre place à leur côté dans notre société. Dès sa fondation, une communauté de L'Arche comprend trois dimensions distinctes mais inséparables : la dimension communautaire, la dimension professionnelle et la dimension spirituelle. Ces trois dimensions se vivent simultanément dans l'ensemble du fonctionnement et des activités de la communauté.

 La dimension communautaire

... ... se caractérise par les rencontres et les relations qui se tissent entre les membres d’une même communauté. Au sein de la communauté chacun s’engage dans des relations réciproques et mutuelles, dans le cadre d’une vie fraternelle fondée sur l’accueil de l’autre dans son intégralité, le don de soi et la vision de la valeur unique de chaque personne. La dimension communautaire répond au besoin d’amitié et d’appartenance de tout être humain. Par cette vie partagée, par l’expérience de la relation réciproque et vraie, c’est une vision nouvelle de l’être humain, pris dans son intégralité que L’Arche propose.
La personne handicapée nous montre que l’homme ne peut être réduit à ses facultés intellectuelles ou physiques. Elle renvoie chacun des membres de L’Arche à ses propres fragilités, des fragilités inhérentes à notre humanité commune qui peuvent être source de vie et de relations fécondes.
Convaincue que cette nouvelle vision de l’être humain et des relations fait sens au-delà des communautés, L’Arche en France a organisé deux colloques Fragilités Interdites? en 2009 et 2011. 

La dimension professionnelle ...

...requiert des compétences humaines et techniques toujours actualisées. Savoir, savoir-faire et savoir-être sont nécessaires pour accompagner des personnes avec un handicap mental. Toute personne qui intervient à L’Arche (salarié, retraité, volontaire, bénévole, etc.) doit veiller à développer ses compétences, en suivant notamment des cycles de formation dans lesquels interviennent des professionnels du secteur médico-social. Au quotidien, dans les communautés, des coopérations étroites sont nouées avec des médecins, des psychologues, des éducateurs…
«Dans cette « vie avec », […] les relations doivent être soutenues en communauté par diverses formes de supervision. Nous avons pour cela une équipe de professionnels dont la présence est nécessaire. »  Jean Vanier, lettre à Julia Kristeva, septembre 2009 (Leur regard perce nos ombres, Edition Fayard).
Depuis 2006, L’Arche en France propose en outre une formation au Diplôme d’Aide médico-Psychologique (AMP), ouverte à des personnes extérieures à L’Arche.

La dimension spirituelle ...

...concerne le désir de l’être humain d’approfondir sa capacité à aimer, à vivre des relations de communion en vérité avec les autres et avec Dieu, selon la tradition qui lui est propre.. Chacun, croyant ou non, est bienvenu et respecté dans sa liberté de conscience. Depuis la première communauté de L’Arche, fondée dans la foi chrétienne, de nombreuses communautés ont été fondées dans des contextes culturels et religieux variés. Une communauté de L’Arche est une communauté de foi enracinée dans une tradition religieuse ou interreligieuse.. Cette appellation témoigne de notre volonté de donner à chacun la possibilité de développer la dimension spirituelle propre à tout être humain ...

« Quelle que soit notre religion, nous pouvons être transformés par nos relations avec ceux qui sont faibles; ils apportent l'unité et la paix de nos communautés. Il en va de même pour les membres laîques de L'Arche, qui viennent à nous sans la foi, mais qui découvrent ici qu'ils croient en la vie, en la croissance,et qu'ils croient dans les gens...» Jean Vanier, Notre vie ensemble - une biographie sous forme de correspondance.

En 2006, L’Arche en France a initié une réflexion sur cette dimension, qui différencie les communautés de L’Arche d’autres communautés accueillant des personnes handicapées. Deux sessions de travail ont été organisées avec le Père Christian Salenson, théologien et directeur de l’Institut des religions. L’essentiel des propos de Christian ont été repris dans l’ouvrage « L’Arche, une spiritualité singulière et plurielle », publié par L’Arche en France.
Vous pouvez commander cet ouvrage relié sur www.arche-petiteboutique.org