L'Arche à Cognac

En 1972, la communauté de La Merci basée à Courbillac s’implantait à Cognac avec l’ouverture d’un premier foyer en centre-ville. Cinq ans plus tard, un atelier de travail ainsi qu’un autre foyer ouvrait à son tour faisant de Cognac au fil des années un lieu de travail et d’hébergement de plus en plus autonome. L’Arche à Cognac est devenue une communauté de L’Arche autonome en 1998.

Aujourd’hui, 82 personnes ayant handicap mental sont accueillies chaque jour à L’Arche à Cognac.

La communauté regroupe différents établissements :

• Quatre foyers, tous localisés en plein centre ville de Cognac, accueillent 30 personnes : Shalom, La Sève, Hesed et L’Epi. -
• Le service d’accompagnement à la vie sociale accompagne 20 personnes vivant en appartement, seules ou en famille.
• Le Service d’accueil de jour (SAJ), situé à Chateaubernard en proche périphérie de Cognac, propose des activités très diverses (jardinage, cuisine, artisanat, equithérapie, balnéothérapie, sorties, activités extérieures…) à 21 personnes, dont 9 externes.
  Le SAJ comprend aussi une activité de jour dédiée aux personnes retraitées « La Gabare » qui travaille en partenariat avec les maisons de retraites et le service des Séniors de la la ville de Cognac.
• L’Etablissement et services d'aide par le travail (ESAT) emploie 60 personnes, dont 42 externes. L’ESAT a récemment diversifié ses activités et propose à présent un atelier « prestation propreté » en supplément des activités déjà existantes : conditionnement, sous-traitance industrielle, travail du bois, prestations d’entretien et d’espaces verts à destination des entreprises et des particuliers. L’ESAT a pour clients notamment les sociétés Hennessy, Schneider, Veolia, Taransaud, …

Un projet de construction d’un foyer neuf est actuellement en cours d’élaboration. Il devait permettre d’accompagner le vieillissement des personnes accueillies par L’Arche en Charente depuis les années 70.

Les trois communautés situées en Charente, La Merci, Les Sapins et L’Arche à Cognac, se sont fédérées au sein d’une association commune, L’Arche en Charente. Cette jeune association a déjà notamment reçu le prix « coup de cœur » de la performance globale décerné par les jeunes dirigeants d’entreprises du Poitou Charente (CJD).