Vendredi 22 octobre, L'Arche Lille-Métropole a inauguré en grandes pompes la Maison Saint-François, située en plein cœur de la ville. Christian, Anne-Blandine, Sylvain, Domitille et toute la communauté ont accueilli près de 200 invités venus découvrir ce lieu innovant.
Cet ancien couvent des Franciscains, fondé en 1968, avait fermé ses portes en 2018. Le site, doté d’un magnifique parc de 4 000 m², a été légué à l’association L’Arche Lille-Métropole, dont l'ensemble des foyers est situé à Wambrechies (banlieue de Lille).
Ouverte depuis quelques mois, la Maison Saint-François veut contribuer au développement d’une société plus humaine et plus inclusive, à travers trois grandes activités :
- Un habitat partagé, dans lequel vivent ensemble des personnes en situation de handicap, des seniors, des étudiants et des jeunes professionnels qui souhaitent créer des liens fraternels et s’apporter mutuellement. Actuellement 13 personnes sont accueillies à la Maison Saint-François : 7 personnes en situation de handicap, 2 seniors et 4 étudiants.
- Un pôle social, ouvert sur le territoire, accueillant durant la journée des activités d’action sociale et solidaire à destination des personnes en situation de handicap mental (habitant la maison ou pas) et ouvertes à des personnes du quartier désireuses d'y participer. L'ambition est de créer des liens et de favoriser l’entraide mutuelle dans un environnement chaleureux et bienveillant. L’animation de ces activités est portée essentiellement par des bénévoles ou amis qui apportent leur concours à la vie du groupe et aux activités.
- Un espace éco-solidaire inspirant pour les entreprises en quête de sens, qui souhaitent découvrir un lieu d’accueil convivial et simple où la rencontre se vit au travers de relations vraies et authentiques. La Maison accueille aussi les réunions familiales et associatives.
Le jour de l'inauguration, plusieurs partenaires ont pris la parole pour réaffirmer leur soutien du projet et faire part de leur enthousiasme. "La différence n'est pas un obstacle, elle est une force ! C'est aussi la vraie vie qui est dans votre établissement. Ici, on se sent apaisé, en communion avec le milieu qui nous entoure." a conclu la vice-présidente du conseil départemental du Nord.
À la fin de la journée, chacun était invité à coller un fragment de céramique sur une oeuvre collective représentant la maison Saint-François, comme pour signifier que ce lieu est l'œuvre de tous.